新華社蘭州５月４日電   在全球變暖的背景下，青藏高原多年凍土在退化，同時(shí)地表也在發(fā)生沙漠化。沙層究竟是加速凍土退化還是保護凍土？長(cháng)期以來(lái)，科學(xué)界對此問(wèn)題尚無(wú)統一認識。近日，中國科學(xué)院寒區旱區環(huán)境與工程研究所的科研人員通過(guò)實(shí)測數據表明青藏高原沙層對凍土起保護作用。

   針對青藏高原沙層是加速凍土退化還是保護凍土的問(wèn)題，一些研究者認為，在青藏高原多年凍土區風(fēng)沙發(fā)育地段，地溫比無(wú)沙區高，多年凍土可能加速退化。但也有研究者認為，沙層對地溫的影響具有雙重性，表現為厚沙層覆蓋區地溫高于無(wú)沙區，凍土會(huì )加速融化，而薄沙層覆蓋區地溫低于無(wú)沙區，凍土會(huì )得到保護。   
       
    中科院寒旱所沙漠與沙漠化重點(diǎn)實(shí)驗室屈建軍研究員介紹，由于受當時(shí)條件和技術(shù)的局限，以上研究只是一些零星觀(guān)測和簡(jiǎn)單推理，缺乏長(cháng)期觀(guān)測和系統研究，以至于得出的結論不盡相同。

    為澄清這一科學(xué)問(wèn)題，２０１０年，屈建軍及其帶領(lǐng)的科研團隊在青藏高原腹地沙漠凍土區建立了實(shí)驗場(chǎng)，并通過(guò)野外同步對比觀(guān)測方法，對地表沙層覆蓋條件下的凍土地溫進(jìn)行了一年多的觀(guān)測研究，發(fā)現青藏高原沙層對凍土起保護作用。

    據負責這一研究的博士研究生謝勝波介紹，該研究結果表明，在青藏高原沙漠凍土區，與天然地表相比，厚沙層下凍土地溫以上限附近為界，以下的多年凍土層全年都降溫，以上的活動(dòng)層則因季節而不同。薄沙層下凍土地溫在上限附近全年都降溫，而以上的活動(dòng)層和以下的多年凍土層地溫差別逐步縮小?？傮w來(lái)看，青藏高原沙層保護了多年凍土。“這樣我們今后可以考慮把覆沙方法應用到工程建設地區多年凍土保護的實(shí)踐中，這將為多年凍土區工程建設的凍土保護提供新思路。”屈建軍說(shuō)。