宇宙初期爆發(fā)的光畸變揭示稀有黑洞

       

    

    據英國《自然·天文學(xué)》雜志29日發(fā)表的一項最新發(fā)現，天文學(xué)家團隊在數千個(gè)γ射線(xiàn)暴中尋找“引力透鏡”,最終利用宇宙早期的一次爆發(fā)所產(chǎn)生的光畸變揭示了一個(gè)中等質(zhì)量黑洞（IMBH）存在。該結果將為理解黑洞的形成以及小質(zhì)量黑洞如何成為超大質(zhì)量黑洞帶來(lái)關(guān)鍵性啟示。

    

    

    眾所周知，黑洞無(wú)法直接觀(guān)測，但科學(xué)家可以通過(guò)間接方式得知其存在與質(zhì)量，并且觀(guān)測到它對其他事物的影響。利用天體被吸入之前、因黑洞引力帶來(lái)的加速度摩擦而放出x射線(xiàn)和γ射線(xiàn)的“訊息”,就可以獲取黑洞存在的訊息。

    

    

    在所有規模黑洞中，中等質(zhì)量黑洞被認為是小質(zhì)量黑洞向大質(zhì)量黑洞演化的一個(gè)中間點(diǎn)，但能證明它們存在的觀(guān)測證據一直以來(lái)都極其罕見(jiàn)，而且也都不是決定性的證據。

    

    

    鑒于此，澳大利亞墨爾本大學(xué)帕克維爾校區科學(xué)家詹姆斯·派恩特、雷切爾·韋伯斯特等人的研究團隊，詳細分析了數千個(gè)γ射線(xiàn)暴（恒星劇烈坍縮或兩顆恒星并合后的爆發(fā)，會(huì )產(chǎn)生強烈光線(xiàn)），并從中尋找引力透鏡的跡象。引力透鏡是指某個(gè)天體（作為透鏡）攔截了來(lái)自這些遙遠爆發(fā)的光線(xiàn)并使其發(fā)生畸變，從而產(chǎn)生了能在不同時(shí)間點(diǎn)觀(guān)測到的多個(gè)像。

    

    

    研究人員表示，這種時(shí)延對于分辨黑暗“天體”的存在十分重要，否則這些天體將一直不被看見(jiàn)。終于，團隊發(fā)現了一個(gè)顯示引力透鏡證據的γ射線(xiàn)暴事件，并估計該居間天體的質(zhì)量約為幾萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量，因此判斷極有可能是個(gè)中等質(zhì)量黑洞。

    

    

    中等質(zhì)量黑洞長(cháng)期以來(lái)都是理論預測的黑洞。但在天文學(xué)研究領(lǐng)域，測量有多少中等質(zhì)量黑洞存在，將為理解黑洞的形成以及它們如何隨時(shí)間生長(cháng)提供重要線(xiàn)索。目前仍需開(kāi)展進(jìn)一步研究和探測，以理解這些神秘黑洞的豐度以及它們對于其他黑洞族演化的影響。

    

    

    總編輯圈點(diǎn)

    

    

    時(shí)空在大質(zhì)量天體附近會(huì )發(fā)生畸變，光線(xiàn)經(jīng)過(guò)大質(zhì)量天體附近時(shí)會(huì )發(fā)生彎曲，這就是引力透鏡效應。天文學(xué)家將γ射線(xiàn)暴當做光源，尋找那些可能的畸變。這次讓他們發(fā)現可能的中等質(zhì)量黑洞的γ射線(xiàn)暴，來(lái)自宇宙30億歲時(shí)的一次爆發(fā)，天文學(xué)研究成果總讓人感慨。畢竟，宇宙深遠，時(shí)間漫長(cháng)。那些人類(lèi)能觀(guān)測到的，都是如今已經(jīng)寂滅的。因為距離，發(fā)生在宇宙中的往事仿佛都被放進(jìn)了時(shí)間膠囊，漂流千萬(wàn)年甚至上億年，再到人類(lèi)面前，成為那些解開(kāi)科學(xué)之謎的關(guān)鍵線(xiàn)索。