新華社北京1月3日電（記者金地、張泉）記者3日從中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所獲悉，我國科學(xué)家在遼西熱河生物群新發(fā)現一種長(cháng)著(zhù)恐龍頭骨和怪異身體的白堊紀鳥(niǎo)類(lèi)，命名為“朱氏克拉通鷙”。這一發(fā)現為解答鳥(niǎo)類(lèi)如何由恐龍演化而來(lái)并演化出獨有的形態(tài)特征提供了新的化石證據。相關(guān)成果發(fā)表于國際期刊《自然-生態(tài)與進(jìn)化》。
朱氏克拉通鷙正型標本。（中科院古脊椎所供圖）
研究人員介紹，在包括三疊紀、侏羅紀和白堊紀在內的中生代，鳥(niǎo)類(lèi)的多樣性演化主要發(fā)生在由反鳥(niǎo)類(lèi)和今鳥(niǎo)型類(lèi)構成的鳥(niǎo)胸類(lèi)中。鳥(niǎo)胸類(lèi)在當時(shí)已演化出大量與現生鳥(niǎo)類(lèi)相似的形態(tài)特征，與原始的鳥(niǎo)類(lèi)始祖鳥(niǎo)在形態(tài)上差異巨大。演化位置介于二者之間的非鳥(niǎo)胸類(lèi)鳥(niǎo)類(lèi)（簡(jiǎn)稱(chēng)基干鳥(niǎo)類(lèi)）為填補這一鴻溝提供了重要信息。本次發(fā)現的朱氏克拉通鷙正是屬于基干鳥(niǎo)類(lèi)巾幗鳥(niǎo)科的新屬種。
朱氏克拉通鷙復原圖。（趙闖繪制）
研究發(fā)現，克拉通鷙兼具原始與進(jìn)步的特征。“它與獸腳類(lèi)恐龍在頭骨形態(tài)上相差無(wú)幾，具有原始主龍類(lèi)雙顳孔的結構。這些原始特征表明，克拉通鷙并未演化出現生多數鳥(niǎo)類(lèi)具有的頭骨可動(dòng)性。”論文通訊作者、中科院古脊椎所研究員王敏介紹。頭骨可動(dòng)性，即上頜可以獨立于腦顱和下頜發(fā)生運動(dòng)。這一特征在今鳥(niǎo)型類(lèi)中已經(jīng)出現，是鳥(niǎo)類(lèi)得以利用鳥(niǎo)嘴完成大量精細動(dòng)作的重要原因。
與之相對，克拉通鷙的頭后骨骼卻已具有大量鳥(niǎo)類(lèi)的進(jìn)步特征，包括骨化的胸骨、加長(cháng)的前肢、縮短的尾骨、對握的腳爪等，表明其頭骨和身體具有模塊化的演化特征，頭骨特別是顳區和腭區在演化上比較保守。
此外，克拉通鷙的身體結構也十分怪異，具有異常長(cháng)的肩胛骨和第一跖骨（相當于腳掌最內側的骨骼）。肩胛骨是鳥(niǎo)類(lèi)飛行結構的重要組成部分，此次研究認為，克拉通鷙加長(cháng)的肩胛骨可能是其適應飛行的一種嘗試，以此擴大控制向下扇動(dòng)翅膀的肌肉的附著(zhù)面積。同時(shí)，克拉通鷙第一跖骨的相對長(cháng)度遠超其他鳥(niǎo)類(lèi)和多數恐龍，可能與其類(lèi)似猛禽的生態(tài)習性有關(guān)。
(責任編輯：張云文)
