老北京螃蟹宴作家梁實(shí)秋在早年的美食散文《蟹》中寫(xiě)道：“在北平吃螃蟹唯一好去處是前門(mén)外內市正陽(yáng)樓。他家的蟹特大而肥，從天津運到北平的大批蟹，到車(chē)站開(kāi)包，正陽(yáng)樓先下手挑揀其中最肥大者，比普通擺在市場(chǎng)或擔販手中者可以大一倍有余，我不知道他是怎樣獲得這一特權的。”

    說(shuō)起北京人與螃蟹的緣分，最為老百姓熟知的就是民國時(shí)期正陽(yáng)樓飯莊的螃蟹宴了。作為“八大樓”之一，正陽(yáng)樓飯莊以經(jīng)營(yíng)魯菜為主，當時(shí)的招牌菜螃蟹宴可謂譽(yù)滿(mǎn)京城，深受顧客喜愛(ài)。

    每年秋季，愛(ài)吃螃蟹的人都要到正陽(yáng)樓來(lái)品嘗蒸螃蟹。據說(shuō)正陽(yáng)樓派專(zhuān)人去天津附近盛產(chǎn)螃蟹的勝芳選購螃蟹后，將螃蟹養在大缸里，澆雞蛋白催肥。一兩天后，待螃蟹將胃中的雜物吐出，用清水洗凈，拿細麻繩將螃蟹爪和兩個(gè)大夾子綁牢，放入籠屜大火蒸熟。吃的時(shí)候，蘸上鮮姜和米醋，為的是去寒提味。為了方便顧客吃螃蟹，還專(zhuān)門(mén)備了小錘子、小鉗子、小鑷子和小木板。

    《舊京瑣記》曾記載：“前門(mén)之正陽(yáng)樓，蟹亦出名，蟹自勝芳來(lái)，先給正陽(yáng)樓之挑選，始上市。故獨佳。”文章中記載的勝芳鎮，現在隸屬河北省霸州市。勝芳蟹的馳名程度曾經(jīng)不遜于陽(yáng)澄湖的大閘蟹，不過(guò)后來(lái)河道常年枯水，生態(tài)環(huán)境變化，勝芳蟹已經(jīng)很少見(jiàn)到了。除非國慶節長(cháng)假自駕到勝芳鎮，才能吃到正宗的勝芳蟹。

    林語(yǔ)堂也是一位愛(ài)蟹之人。他在《京華煙云》中就濃墨重彩地描繪了“姚府蟹宴慶中秋”的場(chǎng)景：“吃螃蟹本身倒還不如準備吃時(shí)，那份兒忙亂熱鬧有趣，經(jīng)過(guò)自己一陣子忙亂，就使每一口螃蟹吃到嘴里越發(fā)覺(jué)得味美。有人吃得快，有人吃得慢。有人愛(ài)吃蟹黃，有人愛(ài)吃蟹肉，有人不嫌費事愛(ài)慢慢吃螃蟹腿。就和打牌一樣--各人的脾氣都受到試驗。有人把肉吃得很干凈，有人狼吞虎咽，不細分別。這種飯吃完，總是狼藉不堪，蟹殼兒蟹腿在桌子中間堆得高高的。桌子上擺的是溫過(guò)的酒，每人面前一小盤(pán)姜醋醬酒油調好的佐料兒，這種熱性的佐料正好和螃蟹的寒性互相抵消。”

    北平時(shí)期，另一件與螃蟹有關(guān)的著(zhù)名公案卻與美味無(wú)關(guān)。事情的主角是國畫(huà)大師齊白石?？谷諔馉帟r(shí)期他閉門(mén)謝客，拒絕日本特務(wù)要他加入日本國籍、日本的利誘，多次拒絕為日寇作畫(huà)。然而日本人不斷加壓，最后他無(wú)奈之下提筆畫(huà)下4只螃蟹，然后落款“看你橫行到幾時(shí)”的字樣。日本人看后氣得直嚷“齊白石太頑固”.他大義凜然地說(shuō)：“齊璜中國人也，不去日本。你硬要齊璜，可以把齊璜的頭拿去。”