英國維珍銀河公司研制的載人商業(yè)飛船“太空船2號”10月31日在美國西南部莫哈韋沙漠測試飛行時(shí)墜毀。此前，美國軌道科學(xué)公司研發(fā)的“天鵝座”飛船搭載的“安塔瑞斯”號運載火箭升空后6秒鐘發(fā)生爆炸。
　　
　　接踵而至的兩起飛行器事故反映了人類(lèi)探索太空的艱難。飛天和探索太空是人類(lèi)一直以來(lái)就有的夢(mèng)想，在實(shí)現這個(gè)夢(mèng)想的千年歷程中，火箭爆炸并非第一次。宋朝時(shí)，木匠萬(wàn)虎設計了飛龍火箭，但火箭爆炸，萬(wàn)虎命歸藍天。這是人類(lèi)想要突破地球的最早代價(jià)之一。今天，航空航天技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)與古代不可同日而語(yǔ)，但是，人類(lèi)還是在利用燃料火箭作為動(dòng)力把人和材料送上太空，因此，在火箭設計、材料、工藝、燃料、飛船的搭載等各個(gè)方面，稍有疏忽，就可能付出沉重的代價(jià)。不只是美國，凡是探索太空的國家，都有這方面的教訓，中國也不例外。
　　
　　1996年2月15日，新型長(cháng)征三號乙大推力運載火箭首飛發(fā)射國際通信衛星708，火箭起飛22秒以后姿態(tài)失控，撞向距發(fā)射塔架1850米的山坡上。事后的調查發(fā)現，此次事故是由火箭控制系統平臺隨動(dòng)環(huán)穩定回路個(gè)別器件的故障造成的。
　　
　　同樣，美國此前最典型的兩次航天飛機失事都與火箭和設計有關(guān)。1986年1月28日上午，美國航天飛機“挑戰者”號從佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心的發(fā)射架上升空，73秒鐘后突然爆炸，7名機組人員全部遇難，其中包括美國37歲的中學(xué)女教師麥考利夫。事后的調查表明，“挑戰者”號右側助推火箭存在問(wèn)題。由于航天飛機發(fā)射時(shí)氣溫過(guò)低，寒冷的天氣對火箭墊圈產(chǎn)生影響，最終導致爆炸。
　　
　　2003年2月1日上午9時(shí)“哥倫比亞”號航天飛機在降落時(shí)解體，7名宇航員遇難。調查發(fā)現，航天飛機的敷設工藝會(huì )在各塊泡沫材料之間留下縫隙，液態(tài)氫能夠滲入其間。航天飛機起飛后，氫氣受熱膨脹，最終導致大塊泡沫材料脫落，高速撞擊到航天飛機左翼前緣的名為“增強碳碳”，并形成裂隙。航天飛機重返大氣層時(shí)，超高溫氣體得以從裂隙處進(jìn)入“哥倫比亞”號機體，造成航天飛機解體。
　　
　　此次的“安塔瑞斯”號運載火箭升空后爆炸，當然需要調查清楚，以便亡羊補牢。事故有可能是重大失誤，也有可能是細節差錯，但是，需要調查才能弄清。不過(guò)，目前已經(jīng)有多種估計和推測。
　　
　　有航空專(zhuān)家認為，火箭從升空到爆炸時(shí)間只有6秒鐘，最有可能一是程序控制失靈導致火工品誤報，二是動(dòng)力系統故障。“天鵝座”飛船的火箭可能在程序控制上出現故障，使火工品誤報，從而引爆了火箭。動(dòng)力系統的故障則有可能來(lái)自液體泄漏。不過(guò)，美國航天專(zhuān)家則推測此次火箭失事與第一級火箭使用的AJ-26引擎有關(guān)。無(wú)論此后調查的結果證實(shí)哪一種推測或哪一種推測都沒(méi)有證實(shí)都意味著(zhù)，現在人類(lèi)的航天探索還未完全過(guò)關(guān)，首先是火箭設計、工藝的不過(guò)關(guān)，如果能汲取教訓，改進(jìn)設計，有可能在航空航天探索中向前邁進(jìn)一大步。
　　
　　當然，此次事故和以前的事故也可能讓研究人員思考，除了以燃料作為動(dòng)力推動(dòng)火箭升天外，是否還有其他的途徑讓人類(lèi)進(jìn)入太空，比如此前有研究人員提出設想，用納米材料制成的天梯升入太空，如此，就不用冒燃料火箭的巨大危險。
　　
　　不過(guò)，人類(lèi)應該了解進(jìn)入太空就有極大的危險，決不是嫦娥登月那么浪漫和容易，更不用說(shuō)去火星旅行或開(kāi)拓新的家園了。 (責任編輯：鑫報)